Peder Seth Baltzell din kadar tarihe de önem veren biriydi. Antika ve hatıra koleksiyonu yapıyordu. Bu nedenle eski Centralia Lisesinin terk edilmiş ve bakımsız binasını satın aldığında aklında bir fikir vardı. Bu eski binayı cemaati için bir kiliseye çevirmeyi planlıyordu ve eski kampüste saklı olabilecek antikalarla eski eşyaları keşfetmek için sabırsızlanıyordu.
Kaynak: Housecoast
Bu terk edilmiş okul binası 1940’lı yıllardan beri duruyordu. Sonunda bakımı yapılmadığı için bina terk edildi ve okul daha yeni ve merkezi bir yere taşındı. Eski binanın satın alındığını ve tadilatının yapılacağını duyan bölge halkı, terk edilmiş kampüsün nasıl değişeceğini heyecanla beklemeye başladı.
Yeni Bir Değişim
Peder Seth binayı incelerken yapması gereken şeylerden ilkinin bazı tadilatlar olduğu belliydi. Binanın temeli kötü durumdaydı ve sınıflarla koridorlar parçalanmaya başlamıştı.
Kaynak: Housecoast
Eski okul binası perili bir okul olmaya aday gibiydi. Bu haliyle ürkütücü bir havası vardı. Gece tek başına gitmek istemeyeceğiniz bir yerdi. Burayı elden geçirmek kolay olmayacaktı.
Bozuk Tuvalette Bir Şeyler Tersti
Peder Seth bozuk tuvaleti bulduğunda tadilatlar başlayalı yaklaşık altı ay olmuştu. Tuvaletteki durumu gören Peder profesyonel bir tesisatçı çağırması gerektiğini biliyordu. Peder Seth ve ekibinin bu tuvaleti tek başlarına tamir edecek becerileri yoktu.
Kaynak: Housecoast
Tesisatçı eski okul binasına geldi. Sorunlu tuvalette çalışmaya hazırlandı. Normal işlemlerini yaparken tuvaletin arkasına konmuş bir havalandırma keşfetti. Havalandırmada bir sıkıntı olduğunu fark etti.
Garip Bir Keşif
Havalandırma tamir edeceği şeyler listesinde yoktu ancak meraklı tesisatçı yine de bir bakmaya karar verdi. Havalandırmayı açtığında içinden bazı şeyler düştü. Düşenlerin ne olduğunu gördüğünde şok oldu.
Kaynak: Housecoast
Tesisatçı hemen Peder Seth’i çağırdı ve bulduklarını ona gösterdi. Peder Seth bu garip eşyalar yığınını gördüğünde gözlerine inanamadı. Her ikisi de daha önce böyle bir şeyle karşılaşmamışlardı. Böylesine hazineler terk edilmiş okullarda bulunmuyordu.
Hırsızın Hazinesi
Banyoda buldukları şey ne miydi? Büyük bir kare deri kolleksiyonu. Toplamda tam 15 parça. Yakından baktıklarında bu kare derilerin cüzdan olduklarını gördüler. Eski oldukları için Peder Seth ve arkadaşları bunları büyük bir özenle incelediler.
Kaynak: Housecoast
Cüzdanları dikkatlice açtılar ve içelerindekileri birer birer çıkarttılar. Cüzdanların içinde hiç para yoktu. Bunun yerine eski fotoğraflar ve bazı belgelerle doluydular.
Ne Kadar Eskiydiler?
Fotoğraflar gerçekten de çok eskiydi. En inanılmaz tarafı çoğunun iyi durumda olmalarıydı. Okul 1940’larda inşa edildiğinden Peder Seth ve arkadaşları fotoğrafların da bu yıllarda çekildiğini düşündüler. Ancak kesin olarak bilmeleri imkansızdı.
Kaynak: Housecoast
Cüzdanlardaki bazı fotoğraflar sonraki on yıllarda çekilmiş gibiydi. Cüzdanlar 2. Dünya Savaşı’ndan bu yana orada gibiydiler. Bu sonuca asker ve denizci üniformalı bazı fotoğrafları gördükten sonra varmışlardı.
İnsanları Haberdar Ettiler
Peder Seth sonunda insanları haberdar etmeye karar verdi. Bulduklarının fotoğrafını çekti ve Facebook sayfasında yayınladı. Ardından bunları nasıl bulduklarının hikayesini de yazdı.
Kaynak: Housecoast
Peder Seth kendisinin ve arkadaşlarının bu cüzdanların bir hırsız tarafından saklandığını düşündüklerini belirtti. Bunu düşünmelerindeki başlıca neden cüzdanların hiçbirinden para çıkmamasıydı. Buldukları sadece bazı fotoğraflar, mektuplar ve kimlik kartlarıydı. Bulunan kimlik kartlarının çoğunun okulda okuyan kız öğrencilere ait olduğunu fark ettiler.
Sahiplerini Aradılar
15 cüzdanın içeriğini gören Peder Seth ve arkadaşları bu cüzdanların 1945-1946 yılları arasında alındıklarına karar verdiler. Bu nedenle Peder, bazılarının asıl sahiplerinin halen daha hayatta olabileceklerini düşündü.
Kaynak: Housecoast
Peder Seth cüzdanlarını onlara iade etmeye kararlıydı. Eğer onları bulamazsa cüzdanları akrabalarına verebilirdi. Cüzdanlardaki belgelerin çoğunu okumak çok zordu ancak Peder Seth olabildiğince bilgi edinebilmek için elinden geleni yaptı.
Cüzdanları Kim Sakladı?
Hırsıza gelince; Peder Seth polise gidip şikayette bulunmanın manasız olacağını biliyordu. Suç yıllar önce işlenmişti ve hırsızın kim olduğuna dair yapılacak bir soruşturma sadece vakit kaybı olurdu.
Kaynak: Housecoast
Hırsızın kanıtları saklamak istemesi anlaşılabilir olsa da Peder Seth birinin neden bir tuvaletin arkasına bir dolu cüzdan sakladığını anlayamıyordu. Tüm nem ve hijyen eksikliği düşünüldüğünde cüzdanların tek parça olması bir mucizeydi.
Haberlere Çıktılar
Peder Seth yerel haber kanalı olan KSDK News’a da ulaştı ve kameranın önünde okulda bulduklarını anlattı. İsimleri veya fotoğrafları tanıyan kişilerin kendisi ile iletişime geçmelerini istedi. Böylece onlara cüzdanları kişisel olarak iade edebilirdi.
Kaynak: Housecoast
Peder Seth’e cüzdanların sahiplerini veya ailelerini bulma konusunda neden bu kadar kararlı olduğu soruldu. Verdiği cevap fotoğrafların manevi değerlerinin olabileceğiydi. O dönemlerde herkes her an fotoğraf çektiremiyordu. Doğru şeyi yaptığını biliyordu.
İsimleri Yayınladı
Cüzdanların sahiplerini aramaya sosyal medya ile başlamaya karar verdi. Kimlik kartlarından edindiği isimleri Facebook’ta yayınlayarak başladı. Birilerinin bu isimleri tanımasını umuyordu.
Kaynak: Housecoast
Peder Seth ve arkadaşları cüzdanlardan sekiz kadının ismini bulmayı başarmışlardı. Geri kalan belgeleri okumak çok zordu. Peder Seth insanların bir an önce kendisi ile iletişime geçeceklerini umuyordu. Böylece cüzdanları asıl sahiplerine verebilirdi.
Popüler Paylaşım
Peder Seth’in Facebook paylaşımı binlerce kişi tarafından paylaşıldı. 5000’in üzerinde kişi gönderiyi paylaştı ve orijinal paylaşımın altına binlerce yorum yazıldı. Paylaşım bir anda tüm internete yayılmıştı. Peder Seth cüzdanlardan en az birinin sahibini bulacakları konusunda umutluydu.
Kaynak: Housecoast
Pek çok insan bu hikayeyi beğendi ve nasıl biteceğini merak etmeye başladı. Yorum yazanlardan biri böylesine inanılmaz bir keşif karşısında şok olmuştu. Bu cüzdanların arkasındaki hikaye paylaşımı gören kişilere ilham kaynağı olmuştu.
Komplo Teorileri
Yorum yazan veya gönderiyi paylaşan diğer kişiler ise gizemli hırsızı bulmakla ilgileniyorlardı. Bazıları çaldıklarını bu kadar iyi sakladığı için onu övüyordu. Başkaları da bir ipucu sağlayabileceklerini düşündükleri için cüzdanların sahiplerinin bulunmasını dört gözle bekliyordu.
Kaynak: Housecoast
Hırsız sınıf arkadaşlarından biri olabilir miydi? Cüzdanları neden yakmamıştı? Kurbanların tamamı neden kadındı? Paylaşımın altında pek çok komplo teorisi yaratılıyordu. Pek çok kişi yorumlarda hırsızın kim olabileceğini tartışıyordu.
Sahiplerden Biri Bulundu
Bir gün Betty Sisson adında bir kadın Peder Seth ile iletişime geçti. Kayıp cüzdanlardan birinin sahibiydi. Peder Seth’e 1947 yılında Centralia Lisesi’nden mezun olduğunu söyledi. Ardından Chesterfield, Missouri’ye taşınmıştı.
Kaynak: Housecoast
KSDK spikerleri Peder Seth’in cüzdanların sahiplerinden birini bulmasıyla sevinçten havalara uçtular. Peder Seth’e cüzdanı iade etmesinde yardım etmek için Betty’yi bulmada yardımcı olmaya başladılar. Yıllar önce kaybettiği cüzdanını bulmanın mutluluğunu yaşayan yaşlı bir kadın buldular.
Bir Araya Geldiler
Spiker Betty ile buluştuğunda kameralar cüzdanını gördüğündeki tepkisini kaydetmeye hazırdı. Betty cüzdanını eline aldığında yarı-tatlı duygusal bir an yaşadığı belliydi. Gençliğinde kendisi için önemli olan bir şey karşısında heyecanını saklayamıyordu.
Kaynak: Housecoast
Betty cüzdanının ne kadar eski göründüğüne inanamıyordu. Cüzdanının aslen parlak kırmızı olduğunu söyledi. Zaman içerisinde kiremit rengine dönmüştü. Betty’nin ailesi böylesine eski bir şey karşısındaki mutluluğunu sevinçle karşıladıler.
Geriye Bakış
Betty cüzdandaki her şeyi dikkatlice çıkarttı ve masaya koydu. Cüzdan Betty için bir zaman kapsülü gibiydi. Gençlik fotoğrafları karşısında ilgisini gizleyemiyordu. Kendini yeniden gençleşmiş gibi hissediyordu!
Kaynak: Housecoast
Her bir fotoğrafı dikkatlice çıkarttı. Gördüğü yüzler ve fotoğraf çekilirken gerçekleşen olaylar karşısında gülümsedi. Bu fotoğrafları geri almaktan ne kadar mutlu olduğu belliydi.
Genç Aşıklar
Betty’nin çıkarttığı ilk fotoğraf genç bir kız ve oğlandı. Betty bu oğlanı hatırlıyordu. Adı Jimmy Kane’di, bir çocukluk arkadaşı. Fotoğrafın ne zaman çekildiği sorulduğunda emin olmadığını söyledi. Ancak 3. veya 4. sınıfta olduğuna emindi.
Kaynak: Housecoast
Fotoğraflardan biri heyecanlanmasına neden oldu. Başka bir oğlanın fotoğrafıydı. Bu seferki gençlik yıllarındaydı. Betty o zamanlar bu oğlana karşı hisler beslediğini paylaştı. Bu onun için güçlü bir nostalji olmuştur.
Manevi Bir Hazine
Başka bir fotoğraf Betty’nin yüzüne ciddi bir ifade getirdi. Bir süre sessiz kaldı. Derin düşüncelere dalmış gibiydi. Bir asker fotoğrafına bakıyordu. Fotoğraftaki asker ne yazık ki Betty’nin 2. Dünya Savaşın’da eve dönememiş abisiydi.
Kaynak: Housecoast
Betty düşüncelere daldı. Büyük ihtimalle kaybettiği abisini hatırlıyordu. Kendini toparladığında göz yaşlarına boğuldu ve bu fotoğrafın abisinden kalan tek fotoğraf olduğunu söyledi. Onun için inanılmaz bir hazineydi. Bunu bulabildiği için çok mutluydu. Geri dönen cüzdanı ile abisini hatırlayacak bir şeyi olmuştu.
Müteşekkir
Haberciler Betty’ye cüzdanın tuvaletin arkasındaki bir havalandırmada bulunması karşısındaki tepkisini sorduğunda inanamadığını söyledi. Cüzdanını 1945 yılında kaybetmişti ve okuldayken o tuvaleti kullanmıştı. Tüm bu sürede cüzdanı oradaydı – göz önünde saklanıyordu. Betty birinin cüzdanları çalmanın yanı sıra onları kampüste saklamak için bu kadar çaba sarf ettiğine inanamıyordu.
Kaynak: Housecoast
Betty Peder Seth’in cüzdanları saklaması ve sahiplerini bulmaya çalışması karşısında müteşekkirdi. Aynı zamanda Peder Seth’e yardım eden ve cüzdanı kendisine verebilmek için ta Missouri’ye gelen haber ekibine de teşekkür etti. Okul arkadaşlarının da cüzdanlarını bulabilmelerini umuyordu.
Doğru Karar
Betty’nin cüzdanını geri aldığını ve duygulandığını görmek Peder Seth için tatmin edici bir andı. Geçmişe olan tutkusu ile manevi ve tarihi değerleri bu cüzdanları sahiplerine geri verme çabasının altında yatan asıl nedenlerdi. Her ne kadar zor olsa da.
Kaynak: Housecoast
Peder Seth eski okul binasını almaya karar vermeseydi neler olacağını düşünmek çok zor. Cüzdanlar hiç bulunamayabilirdi! Birileri onları bulana kadar aradan yıllar geçebilir ve sahiplerini bulmak için çok geç kalınabilirdi!
Tadilat Projesi
Eski okul binası Peder Seth’in ilk tadilat projesi değildi. Daha önce de eski ilkokul binasını bir kiliseye çevirmişti. Ardından cemaatinin büyümesiyle daha büyük bir yer aramaya başlamışlardı.
Kaynak: Housecoast
Onun için zamanını ve hayatını adadığı kiliseyi arkasında bırakmak çok zordu ancak yola devam etme zamanının geldiğini biliyordu. Eski cüzdanlardan oluşan hazineyi bulmak Peder Seth’e yeni kiliseleri için umut vermişti.
Eski Centralia Lisesi Binası
Peder Seth’in eski Centralia Lisesi binasına neden tadilat yapmak istediğini merak etmiş olabilirsiniz. İşin açıkçası Pederin de kendi manevi nedenleri vardı. Peder Seth de bu okuldan mezun olmuştu. 1998 mezunlarındandı.
Kaynak: Housecoast
Mezun olurken bu okulun koridorlarında son kez yürüdüğünü düşünmüştü. Okula döneceğini, dahası, okulun sahibi olacağını hayal bile edemezdi.
Eve Dönüş
Peder Seth kampüsü ilk incelerken çok duygusal hissediyordu. İçerisini temizlerken tamir edilip kullanılabilecek şeyler aramaya başladı. Dolapları temizlerken tanıdığı birine ait bir kimlik bile buldu. Nasıl bir şans ama!
Kaynak: Housecoast
Peder Seth aynı zamanda cemiyetinin de bir parçası olan büyük bir ekiple çalışıyordu. Bölge sakinleri de eski okulu son bir kez görmek ve temizliğe yardım etmek için gelmişlerdi. Mezunlar da okulun yıkımına yardıma geldiler. Lisede zor zamanlar geçirenler için eski duvarların yıkıldığını görmek terapi gibiydi.
Teslim Alınmayan Cüzdanlar
Diğer cüzdanlara gelince – listedeki kadınlardan dört tanesinin vefat ettiği belirlendi. Gönderiyi görenlerden bazıları Peder Seth’e teslim alınmayan cüzdanları müzeye vermesini önerdi. En mantıklı çözüm bu gibiydi. Bugün bu cüzdanları ve içindekileri Centralia Bölgesi Tarih Müzesi’nde görebilirsiniz.
Kaynak: Housecoast
Bu eski cüzdanları bulmak Seth ve arkadaşlarının bu binanın ne kadar eski olduğunu ve eski kampüste daha nasıl hazineler saklı olabileceğini bir kez daha fark etmelerini sağladı. Peder binada başka antikalar bulmayı dört gözle bekliyor. İlgin. bir şey bulursa Facebook sayfasından yayınlayacağını da belirtiyor.