En januarihelg 2017 arbetade Rosalynd Harris sitt arbetspass på en restaurang när en grupp män med knallröda hattar kom in. Det var för mestadels en vanlig dag, men detta gäng stack ut och gav henne en dålig känsla.
Dessa män utstrålade en mycket avslappnad, och skrattfull atmosfär som var typisk för dessa typ av människor. Men denna stämning kunde snabbt omvandlas till aggression om fel person gick fram och pratade med dem. Den unga servitrisen var instinktivt nervös och rädd att de kanske letade efter problem.
Orsaken för hennes nervöshet
Anledningen till att Rosalynd Harris första tanke var att dessa män kunde vara ute problem var inte bara att deras utseende var väldigt malplacerat, utan att det var en känsloladdad helg för hela Washington.
Två viktiga marscher, nämligen presidentens invigning och kvinnornas marscher, sammanföll den helgen. Dessa två marscher var för rätt så olika ändamål, och Männen i röda hattar var uppenbarligen på invigningsmarschen.
Konflikterande åsikter
Det visade sig att Rosalynd Harris var på kvinnornas marsch, vilket kunde skapa lite friktion mellan henne och gänget i restaurangen. På internet hade hon sett flera klipp där människor i de rösa kepsarna ställd till med problem.
Harris var också passionerad för social rättvisa, vilket gjorde henne perfekt för Busboys and Poets (restaurangen hon arbetade på) eftersom den platsen var nämligen känd för att främja och fira skillnader inom etniciteter och kulturer av olika slag.
Var det klokt att låta dem äta där?
Det var rimligt att dessa “red hats” hade lämnat just den anläggningen i tysthet, och att alla kunder och personal tittade på dem seriösa blickar, inklusive Harris. Hon hade alltid jobbat hårt och ville inte se något drama uppstå där inne.
När de distinkta männen satte sig ner gjorde Harris två snabba antaganden – att de var besökare från huvudstaden och att de var här för att fira presidentens invigning. Detta gjorde Harris lite nervös. Den presidenten var inte så populär bland de andra.
Inte som förväntat
Det visade sig att Harris gissning inte var helt korrekt. Gruppen bestod enbart av män och de hade kommit hela vägen från Texas för att fira valresultatet. De var glada och skämdes inte över sin stolta patriotism.
Så det var inte så förvånande att de slentrianmässigt gick omkring i sina “Make America Great Again”-kepsar. En av männen hette Jason White, och 37-åringen hade mycket mer än bara en röd keps.
De provade flera restauranger
Jason och hans vänner hade besökt ett antal platser under den här tiden, inklusive några av stadens mest populära. Några exempel inkluderar Arlington Cemetery och Tomb of the Unknown Soldier.
Precis som med den här restaurangen så gick de in i dem med sina röda kepsar. Så när de fångade allas ögon i en sådan anläggning insåg Jason plötsligt att de bar de röda kepsarna på fel plats och vid fel tidpunkt.
De tog av sig kepsarna
Jason föreslog sedan tyst för sina vänner att de skulle ta av sig sina kepsar medan de åt lunch i restaurangen. “Jag vill inte att folk ska tro att vi kommer in hit för att ställa till något… Vi kommer bara hit för att äta lunch.”
Harris var inte den typen av person som startade konflikter, så hon sa ingenting om deras kepsar. Det var viktigt för henne att inte beté sig illa mot någon kund för att upprätthålla et bra image som de hade jobbat så hårt för. Hon gick fram till dem med ett leende, vilket ledde till en oförväntad händelse.
Deras första konversation
Harris var servitrisen som bordet där Jason och hans kompisar satt. Hon gav dem alla en varsin meny med ett brett leende, vilket de återgäldade varmt. Det tog inte lång tid innan de började dra skämt tillsammans.
När Jason halvt på skämt berättade för henne att de var från västra Texas skrattade hon och sa att hon hade kunnat gissa att de var från södra sidan. Hittills gick allting som vanligt. Hon behövde bara hålla sig lugn och cool. De kanske inte var så illa som hon först hade trott. Ho.n hoppades på att den här stämningen skulle fortsätta
Nyfiken över restaurangens historia
Efter att de hade brutit isen gjorde Jason sina beställningar baserat på Harris rekommendation. Därefter fortsatte han med att fråga om restaurangens historia, eftersom han hade aldrig sett något liknande.
Harris svarade naturligtvis mycket gärna på deras frågor. Hon sa att Busboys and Poets var uppkallad efter poeten Langston Hughes, eftersom han hade arbetat som en busboy (en som serverar, diskar och hjälper personalen på restauranger) innan han blev stor i litteraturens värld.
Tack och hejdå?
Efter en livlig konversation kom Harris med sina beställningar till dem och lämnade dem, så att de kunde njuta av sin lunch. Rosalynd var helt övertygad om att det var sista gången de skulle prata med varandra.
När Jason och hans vänner var färdiga med sin lunch och var redo att lämna restaurangen sa de tack och hejdå till henne på långt håll. Servitrisen svarade varmt och gick sedan bort till bordet för att städa. Hon var inte redo på vad som hände näst.
Header page 11
Harris lade märke till kvittot som gänget hade lämnat på bordet. Det här kvittot såg dock annorlunda ut; det var något skrivet på det. Hon trodde först att det bara var en slarvig klotter, men när hon tog en närmare titt insåg hon att det var ett personligt meddelande till henne.
Harris blev intresserad av meningen som översätts till: “Vi kan komma från olika kulturer och tycka olika inom i vissa frågor… Om alla kunde dela med sig ett leende och vänlighet så vackert som ditt, skulle vårt land att förenas som en befolkning…”
God gärning
För varje mening blev Rosalynd mer och mer berörd av det hjärtliga budskapet. Anteckningen avslutades med orden: “Inte ras. Inte kön. Bara amerikanskt. Gud välsigne dig!”
Rosalynd blev verkligen upplivad av tanken på hur långt ett leende kan göra en stor skillnad för någon. Men det var inte den enda överraskningen som främlingen gav henne. hon skulle snart bli helt häpen över vad som låg på bordet.
Enorm dricks
Dessa män från Texas totala räkning för sin lunch kom in på 72,60 USD. Generellt sett är det spännande för en servitris att få dricks över 20 %. Jason hade lämnat henne dricks på hela $450, vilket var 625% av gästernas totala nota.
Det var bara otroligt! Jason förklarade att dricksen var en nick till invigningen av den 45:e presidenten. Han gick in mer i detalj om hur han hoppades att alla kunde gå vidare tillsammans.
Vad fick honom att göra detta?
Jason hade inte ens berättat om den vänliga gärningen för sina vänner. Det var som hans lila hemlighet mellan honom och den främmande servitrisen. Han blev så berörd av allt han såg i Washington under den underbara helgen.
Oavsett om det var invigningen och Women’s March, eller de etniska minoritetsförebilderna på väggarna hos Busboys och Poets. Han tyckte att omgivningen uttryckte amerikanska värderingar och representerade själva grunden för vad det innebar att vara amerikansk.
Mer i gemensamt än vad de trodde
Den här upplevelsen inspirerade Jason så mycket att han började tänka att människor förmodligen hade mer gemensamt än vad deras utseende visar. Harris hade ett negativt intryck av baserat på hur männen från Texas såg ut.
Trots det serverade hon dem ändå med ett leende och upptäckte sedan att de faktiskt hade många gemensamma grundläggande värderingar. Det var denna typ av resonans som inspirerade Jasons otroliga vänlighet.
Otroligt hjärtvärmande
Harris kände sig extremt känslosam för både de hjärtfyllda orden och det enorma dricksen. Hon erkände att hon kände sig skamlig över att hon hade så många fördomar dessa matgäster enbart baserat på deras utseende.
Och hon blev förvånad över faktumet att Jason var mer omfamnande och varm än till och med några av hennes vänner som var mer på hennes sida i politiska spektrumet. Det var en upplevelse som hon tänkte på varje dag.
Enighet är viktigare
För Harris var det generösa dricksen “en enorm vikt från mina axlar.” Hon hade varit på väg att flytta in i en annan lägenhet men hade inte haft tillräckligt med pengar för att betala några förskottskostnader, så dricksen på 450 dollar kom precis vid den perfekta tidpunkten.
Hon förklarade vidare hur den här händelsen “omformade definitivt mitt perspektiv” och påminde henne om att “inte vara rädd för att prata med någon”, eftersom många amerikaner vill ha enighet, oavsett vad deras politiska åsikter är.
Historian spreds
Både Rosalynd och Jason hade hållit denna händelse möte mellan. Det var bara något som de två var medvetna om tills Rosalynd medarbetare en dag lade upp en bild på kvittot på sociala medier.
Det kom inte som någon överraskning att historien fick uppmärksamhet från miljontals på nolltid, vilket gav Rosalynd och Jason en chans att återförenas efter deras ödesdigra möte med Busboys and Poets.
Deras andra pratstund
Under en intervju hade Harris och Jason en känslosam chatt via ett FaceTime-samtal. De båda hoppades att folk inte skulle missförstå denna snällhet som “den här vita killen som hjälper den här svarta tjejen.”
Den vänliga gesten kom faktiskt från kärlek och respekt för en främling, hur de än ser ut. De hoppades att deras berättelse skulle kunna vara ett exempel på att folk borde “tänka lite innan de dömer människor”, oavsett vilka åsikter de kan tänkas ha.
Hjärtfyllt hejdå
Jason sa uppriktigt, “Vi måste tänka på att vara bättre amerikaner, vi måste se in i oss själva och hur vi behandlar varandra… Om alla gjorde lite för att visa respekt… kan vi älska varandra.”
I slutet av det passionerade FaceTime-konversationen skickade Rosalynd en enorm kram till Jason, och han svarade med att blåsa en kyss till henne. Ett fantastiskt slut på en träff som bevisade många hur man behandlar alla på vår planet.