インディ・ジョーンズの映画では異なる描写がありますが、考古学者であることは、刺激的であったり、危険であったり、多忙であったりすることはほとんどありません。研究、許可、発掘は通常非常に時間がかかり、多くの場合何年もかかります。
ネックレスの発見はさらに注目に値します。当初は考古学者にとっては普通の一日のように見えたが、イギリス中の科学者や博物館を動揺させた。歴史書は書き換えられる必要があるのか?
西暦650年頃から発見
考古学者はあまり興奮しないが、ロンドン博物館の考古学チームは火曜日、不毛の春の発掘作業の最終日になされた「感動的な」発見を発表したため、自分を抑えることができなかった。
この中世初期の女性の埋葬地は「英国でこれまでに発見された中で最も重要」である。西暦 650 年頃、ノーサンプトンシャーで宝石のネックレスが発見され、考古学者の当時の見方が変わりました。
専門家 |
レベンテ=ベンス・バラズ氏は、イングランド中部の郡であるノーサンプトンシャーにあるハーポールと呼ばれる村からそれほど遠くない場所で行われたこの特別な発掘作業の指揮を担当した。
彼は、敷地内にある古いゴミ捨て場のようなものを調査していたところ、地面に興味深いものがあることに気づきました。彼は専門家としての直観力で、調べる価値のあるものを察知した。
きらびやかなゴールド
2022年12月に遡り、バラーズはイギリスの新聞『ガーディアン』に自身のキャリアにおけるこの素晴らしい瞬間について語った。少し震えた声で、彼は思い返しながらインタビュアーにこう言った。
「私は穴の中を進んでいますが、歯を見たとき、私たちはそれが古代のゴミ穴だと思いました。すると、二つの金色の物体が地中から現れて、私を睨みつけました。」
信じられないほど重要
しかし、なぜバラスはその日地面で見つけたものにそれほど圧倒されたのでしょうか?歯と少しの金は、必ずしも衝撃的な発見のように聞こえるわけではありませんが、確かに刺激的です。
バラスのような専門家にとって、これらの事柄の重要性は、特にそれらを浄化してより詳しく調べる機会があった後では、目に見えて明らかでした。
絶妙なネックレス
この金は実際にはネックレスの一部でしたが、それだけがネックレスの一部ではありませんでした。この宝石には、信じられないほどの宝石とガラスも含まれており、すべてが複雑に結びついていました。
それは精巧で最高の品質であり、バラスはこれに似たものを見たことがありませんでした。実際、英国で研究している考古学者はまだそのような遺物を発見していません。
同等のピース
これほど高品質ではありませんが、これにある程度匹敵するネックレスが他にもいくつかあります。最も優れているのはおそらく Desborough ネックレスでしょう。
デスボローのネックレスは、この新たな発見と同じ郡で 1860 年に発見されました。デスボローのネックレスは現在大英博物館に展示されています。
墓の発掘
しかし、この最新のネックレスは別格です。そして、この穴にいたのは彼女だけではありませんでした。歯に加えて、ここには銅製の鍋とボウルもいくつかありました。
そして、その大部分は腐敗していましたが、かつてここに骸骨が横たわっていた痕跡もありました。バラーズが重要な墓を掘り起こしたことが判明した。
大きな疑問
この骸骨は、西暦 630 年から 670 年の間にここに埋葬された女性のものでした。しかし、この女性は誰だったのでしょうか?これほど素晴らしい品質のネックレスを付けて埋葬されている人間がいるでしょうか?
ここが考古学者や歴史愛好家にとって非常に興味深いところです。当時は階級の違いがもっと顕著でした。副葬品は非常に珍しいものでした。
裕福な女性
さまざまな金貨、貴石、ガラスで作られた 30 個のピースからなるこのネックレスは、間違いなく英国でこれまで発見されたこの種のネックレスの中で最高級のものです。
そして、正直に言うと、生涯でそのようなものを所有できるのは、非常に裕福な人だけです。もしかしたら王族の人もいるかも知れません。当時はぼろから金持ちになることはできませんでした。
考古学者の夢
この可能性は興味深いが、たとえこの女性が王室の女性ではなかったことが判明したとしても、彼女の眠る場所の発見は依然として重要である。バラーズ氏はガーディアン紙に次のように発表した。
「これは間違いなく、英国でこれまでに発見された中世初期の女性の埋葬の中で最も重要なものです。このようなものを見つけるのは考古学者の夢です。」
前例のない
他の中世イギリスのジュエリーと比較すると、このネックレスは本当にユニークで、その品質は驚くべきものです。中央には長方形のペンダントがあり、その上に十字架が覆われています。
ペンダントは宝石の一種である金赤色のガーネットで作られています。当時、宝石商が機械をまったく使わずに使用していた原始的な道具のことを考えると、畏怖の念に震えます。
非常に価値のある
ネックレスの正確な価値を判断するのは少し難しいです。 「ウィンファーシング ペンダント」と呼ばれる同様の遺物は、2014 年の発見後、約 20 万ドルと評価されました。
しかし、ここで見つかったハーポール コレクションのネックレスは他の比較対象よりも優れていると誰もが主張しているため、その価値ははるかに高いと想定する必要があります。
ハーポールの宝
その後、現場で作業していた専門家が X 線技術を使用したところ、肉眼で見ることができる以上のことが明らかになりました。結局のところ、この墓には十字架もありました。
多くの装飾が施された、精巧に装飾された大きな十字架。全体として、この戦利品は、それが発見されたコミュニティにちなんで、一般に「ハーポールの宝」と呼ばれていました。
歴史の流れを始める
ガーディアン紙での彼の言葉からわかるように、バラスは自分の発見の重大性を自信を持って発表することを本当に恐れていませんでした。 「これは国際的に重要な発見だ」と彼は興奮した。
「この発見は歴史学を数章前進させる可能性を秘めており、この発見をさらに深く掘り下げるほどその意味は増すばかりだ。」
答えよりも質問のほうが多い
やるべきことはまだたくさんあるので、最後のポイントは重要でした。ネックレスの発見は刺激的ですが、バラズ氏が指摘したように、さまざまな不確実性も引き起こしています。
「これらの神秘的な発見は、答えよりもはるかに多くの疑問を引き起こします」と彼は言いました。 「私たちが発見したこととそれが何を意味するかについては、まだ発見すべきことがたくさんあります。」
大きなショック
この特定の地域でこのような発見があったという事実は、関係者全員に大きな衝撃を与えました。ハーポールはそのような宝物を提供することで知られたことはありません。
おそらく、この発見が見つかるまでは、毎年開催されるかかし祭りが、これまで地図上に存在していた外国人や観光客にとっての最大の魅力だったのでしょう。
特にない
しかし、考古学者の興味をそそる可能性のある機能という点では、ハーポールには提供できるものがあまりないと伝えられている。私たちが知る限り、古代の礼拝所は知られていません。
この場所には、これまで考古学者に、これほど重要なものが地下に隠されていたという手がかりを与えたものは何もありません。それまでその場所は面白くなかった。
開発者が入居しつつある
もちろん、これは、バラスと彼の考古学者チームがそもそもなぜそこにいたのかという疑問を引き起こします。ヴィストリー・グループという住宅建設会社がこの地域に建設を計画していたからだ。
しかし、開始する前に、会社関係者はまず遺跡を探索するための考古学的発掘を組織しました。後で工事が中断されるのを防ぐためです。
オリバーとモーティマー
ダニエル・オリバーはヴィストリー・チームの上級メンバーであり、ハーポール遺跡の撤去作業が始まる前に考古学者と何度も協力していた。
彼は考古学者でありRPSグループの顧問であるサイモン・モーティマーという男性と特によく知り合いである。彼らはこのプロジェクトのために再び集まり、両者ともガーディアン紙にすべてについて話しました。
わくわくする陶器の破片
インタビューのある時点で、オリバーは次のように語った。サイモンが鍋の破片について興奮して電話をかけてくるのには慣れています。」
これを聞いたモーティマーは、自分の発見物の価値を下げることに明らかに不満を抱いているようで、オリバーに訂正を促した。彼は「壺の破片は明らかに非常に興奮するものだ」と冗談を言った。
不在着信5件
オリバーはハーポールの発掘について話し続け、これが何か特別なものであることはすぐに明らかだと指摘した。 「チームがハーポールの宝物を発見した日、
突然、私の携帯電話にサイモンからの不在着信が5回ありました。そのとき、今回は単に割れた陶器の破片以上のものであることが分かりました。陶器の破片と同じくらい刺激的です。」
宗教指導者
それで、ハーポールで見つかったこの老婦人はかなりの騒ぎを引き起こしましたが、彼女は誰でしたか?そうですね、特に彼女に残っているのはわずかな歯の残骸だけであることを考えると、答えるのは簡単な質問ではありません。
確実性を見つけるのは難しいですが、いくつかの理論があります。この女性はキリスト教の一派の指導者であり、そこでは裕福だったようです。彼女は王女であり、修道院の院長であった可能性があります。
大きなこと
もしそうだとしたら、そしてこの女性が本当にキリスト教の指導者だったとしたら、それは非常に重要なことになるでしょう。これは実際、この女性がグレートブリテン島の最初の女性の一人であることを意味します。
今日でも、女性がキリスト教会内で指導的な地位に就くのはほぼ不可能であることは誰もが知っています。当時はもっと大変でした。専門家にとって、これは間違いなく大きな問題だ。
異教の味
この発見のもう 1 つの興味深い側面は、この女性の当時のイギリスの一般的な宗教の状況について教えてくれるということです。この時代は、キリスト教が異教の信仰や慣習と覇権を争う過渡期でした。この墓には両方の伝統の痕跡が見られます。
モーティマー氏はガーディアン紙に次のように語った。「これは、図像を組み合わせた魅力的な埋葬である。副葬品には明らかに異教の雰囲気があるが、墓はキリスト教の図像にも大きな影響を受けている。」
教科書の材料は何でできていますか
モーティマー氏は、掘削の進捗状況に少し驚いているものの、当然のことながら満足している。彼はプレス声明で次のように述べた。「この発見はまさに一生に一度の発見です。
将来の世代が教科書で読むことになる発見。この発見は、私たちの心を新たな知識と高みへと導くと期待されています。」
将来の希望
ヴィストリーが考古学的発掘を組織したため、ネックレスに対する権利を行使できた可能性がある。しかし、同社はそうしないことを選択した。
そしてその代わりに、国家が遺物を所有することを許可した。適切に保存され、最終的には一般に公開されることが期待されています。
「これ以上興奮することはありません」
オリバー氏は、ネックレスを手放すという自社の決定を発表し、「ヴィストリー社は、これらの国際的に重要な工芸品が国に贈与され、宝物に対するすべての権利が放棄されたことを確認できてうれしく思う」と述べた。
私たちは、私たちが構築するコミュニティに残した遺産を痛感しています。この宝物を直接見たので、さらに多くのことがすでに分かっているのを見るのがとても楽しみで、それは驚くべきことです。」
「少しだけ」
しかし、ガーディアン紙の取材に応じたオリバーさんは、遺跡が実際にどこにあるのかということになると少し躊躇した。もちろん大まかなエリアはわかりますが、正確な位置はわかりません。
オリバーはこのままでいてほしいと思っている。彼は次のように説明した。「私たちは、大勢のアマチュア考古学者が金属探知機を持っているのを見たくありません。私たちが望んでいるのはトレジャーハンターではなく、研究者です。」
学ぶべきことがたくさんあります
当分の間、専門家がやるべきことはまだたくさんあります。ネックレスは処理され、保存され、同時に墓から発見されたすべての有機要素が分析されます。
このような研究が後にどんな謎を明らかにするかは誰にも分かりません。結局のところ、学ぶべき詳細はまだたくさんあります。とりわけ、ツールや手先のスキルについて多くの情報を得ることが望まれます。
考古学の重要性
ノース・ノーサンプトンシャー評議会の考古学顧問を務めるリズ・モーデュー氏は、この発見を受けて、土地の開発作業に着手する前に考古学が重要であると説明した。
彼女は、「これは、サクソン時代のノーサンプトンシャーの重要性に多くの光を当てる刺激的な発見です。また、計画と開発のプロセスにおける考古学の重要性を思い出させるものでもあります。」と述べました。